库姆塔格在维吾尔语中意为“沙山”。库姆塔格沙漠地处极端干旱地区，沙漠区年降水量仅10毫米左右，覆盖着享誉世界独一无二的羽毛状沙丘形态，有着“中国旱极”之称，是研究中国沙漠的天然实验室。库姆塔格沙漠位于新疆南部东端，甘肃河西走廊西端，西邻罗布泊，总面积2.29万平方公里。2月20日，新华社记者在沙漠腹地深处探险采访时发现9只不明种群的白天鹅，其中3只颈部有明显红褐色。当记者向沙漠中投放矿泉水时，它们起飞翱翔，向库姆库都克谷地飞去。

2月20日，记着在沙漠腹地深处发现的9只不明种群的白天鹅。新华社记者汪永基摄